A política mato-grossense testemunhou, no pleito municipal de 2024, um dos fenômenos mais intrigantes da história recente da capital: a derrocada de uma candidatura que, até a abertura das urnas, ostentava o selo de invencibilidade. Eduardo Botelho, então deputado estadual e nome de proa do União Brasil (UB), ingressou na disputa pela Prefeitura de Cuiabá amparado por pesquisas de intenção de voto que vaticinavam uma vitória líquida e certa, possivelmente consolidada ainda em primeiro turno.

O parlamentar estadual reunia em torno de si o maior arco de alianças da história política local, projetando uma hegemonia que parecia inabalável diante de um cenário de fragmentação da oposição, consolidando uma expectativa de poder que acabou por se revelar um castelo de cartas.

Contudo, o desfecho das urnas impôs um revés categórico ao projeto governista, relegando Eduardo Botelho à terceira colocação com 88.977 votos, equivalentes a 27,77% dos sufrágios válidos. O colapso da candidatura não foi apenas um erro de cálculo estatístico, mas o ápice de uma série de insurgências internas e miopia estratégica que fragmentaram a base de apoio no momento crucial da decisão do eleitorado cuiabano.

A derrota, ocorrida em outubro de 2024, serviu como o catalisador de uma crise de identidade partidária que expôs as vísceras de uma coalizão mantida sob uma falsa simetria de interesses, onde a unidade era apenas retórica e a dissidência, uma realidade latente.

A motivação por trás dessa derrocada, conforme análise retrospectiva detalhada pelo próprio Botelho quase dois anos após o evento, reside na percepção de uma “estratégia de marketing equivocada” e em uma crise de lealdade sem precedentes. O parlamentar sustenta que houve uma falha estrutural ao tentar mimetizar sua imagem à figura do governador Mauro Mendes, cujo desgaste junto ao funcionalismo público estadual tornou-se um passivo eleitoral intransferível.

O que deveria ser um ativo político, o apoio da máquina estadual transformou-se em um vetor de rejeição, especialmente entre grupos de pressão organizados que viam na candidatura de Eduardo Botelho a extensão direta de políticas governamentais controversas.

O palco principal desse embate foi a capital, Cuiabá, centro geográfico e político onde a presença excessiva do governador nas peças publicitárias gerou o efeito rebote de converter a campanha em um informe institucional do governo. Em vez de consolidar uma identidade própria e propositiva, a propaganda eleitoral vinculou o candidato a conflitos de relacionamento do Executivo Estadual com servidores públicos, gerando uma migração silenciosa de votos para candidaturas alternativas.

Esta simbiose forçada, planejada nos gabinetes de marketing para conferir robustez à candidatura, acabou por isolar o deputado de segmentos que historicamente compunham sua base de apoio.

As instâncias superiores do União Brasil (UB), personificadas em lideranças como Mauro Mendes e Jayme Campos, foram apontadas como os arquitetos de um consenso meramente formal que nunca se traduziu em engajamento prático nos bairros e comunidades. A ausência de um compromisso real entre as cúpulas partidárias gerou o que o parlamentar classificou como “bola nas costas”, uma gíria política para traições de bastidor cometidas por aliados que, embora publicamente favoráveis, atuavam “subterraneamente” contra o projeto.

Este cenário de fragilidade interna foi alimentado pela preferência explícita de setores influentes do partido pelo nome do deputado federal Fábio Garcia, que disputava a indicação interna.

O fator temporal desempenhou papel decisivo na erosão da candidatura, pois a insistência em uma estratégia de vinculação total ao governo persistiu mesmo quando os sinais de desgaste já eram detectados pelos institutos de pesquisa independentes. Ao ignorar a necessidade de uma pivotagem estratégica para suavizar a imagem de Botelho e conferir-lhe autonomia administrativa, o comando de campanha manteve-se inerte até o fechamento das urnas.

A incapacidade de ler a mudança de humor do eleitorado cuiabano em tempo hábil revelou uma letargia institucional que é comum em grupos políticos que operam sob a crença da invulnerabilidade derivada do controle da máquina pública.

O método utilizado por setores da coalizão para sabotar a candidatura envolveu o distanciamento estratégico de lideranças que detinham capilaridade nos redutos eleitorais. Enquanto Botelho cumpria agendas oficiais, aliados de primeira hora reduziam o ritmo de mobilização, aguardando o enfraquecimento natural do candidato para reafirmar suas posições internas de poder.

Essa falta de coesão, somada ao descontentamento com a postura de lideranças nacionais e estaduais do União Brasil, criou um ambiente de isolamento político que tornou a permanência do deputado na legenda insustentável, culminando em sua migração para o MDB.

A reação do núcleo duro do governo não tardou a surgir, expondo ainda mais as feridas abertas pela derrota, com declarações contundentes da ex-primeira-dama, Virginia Mendes, que rebateu as críticas de Eduardo Botelho com rigor retórico.

Ao afirmar que o governador não detém o poder autocrático de eleger prefeitos e que o parlamentar deveria “assumir seus problemas“, a ex-primeira-dama Virginia Mendes selou o rompimento definitivo das relações pessoais e políticas.

O tom acusatório de que o candidato teria perdido para si mesmo e estaria agora transferindo a culpa a terceiros demonstrou que a ferida eleitoral de 2024 permanece aberta, moldando os novos arranjos para as disputas vindouras.

Este episódio de insucesso nas urnas é lido por analistas contemporâneos como um divisor de águas na política mato-grossense, evidenciando que o apoio do chefe do Executivo, por mais poderoso que seja, não é um cheque em branco diante de um eleitorado cada vez mais crítico e fragmentado.

A derrota de Botelho ensinou que a lealdade partidária é um ativo volátil, que se dissolve quando interesses de grupos internos colidem com a verticalização de decisões de cúpula.

O impacto dessa desintegração repercute até hoje nas articulações legislativas e nos planejamentos das legendas, que agora buscam evitar a repetição da soberba que marcou o ciclo anterior.

Em suma, a trajetória de Eduardo Botelho na eleição de 2024 serve como um estudo de caso sobre a complexidade das alianças de conveniência no sistema político brasileiro. A transição para o MDB representa não apenas uma mudança de sigla, mas a busca por um terreno onde o pragmatismo e o compromisso regional sobreponham-se às disputas de ego e às estratégias centralizadoras.

O cenário político de Mato Grosso, agora redesenhado, aguarda os próximos capítulos de uma história onde a suposta “vitória sem dificuldades” transformou-se em um marco de reorganização das forças que disputarão o futuro do estado.