Apesar de ambos terem dado seus primeiros passos no futebol profissional pelo Santos, Neymar e Gabigol coabitaram o campo com a camisa alvinegra apenas uma vez na carreira: um 0 a 0 contra o Flamengo, no Mané Garrincha, no dia 26 de maio de 2013. Aquela foi a despedida de Neymar antes de ir ao Barcelona, com lágrimas escorrendo em seu rosto antes do apito inicial e a torcida o ovacionando após o apito final. Por coincidência, aquela também foi a estreia de Gabriel Barbosa pelo Santos, com o jovem atacante entrando em campo aos 69 minutos no lugar de Henrique Dourado. À época, era tratado como a principal aposta do Santos para ocupar o espaço deixado por Neymar.

Entrave na negociação

A questão salarial foi o principal entrave de toda a negociação. O Santos declarava ter um orçamento limitado, por volta de R$ 1 milhão por mês para pagar ao jogador. Os vencimentos dele estão na casa dos R$ 2,5 milhões e serão dívidas. O Peixe arcará com cerca de R$ 1,2 milhões por ele se a negociação se efetuar.

O Cruzeiro, também, arca com cerca de R$ 500 mil mensais em luva para o jogador. Os vencimentos totais dele chegavam a cerca de R$ 3 milhões.

Desde aquela partida, cada um teve sua trajetória no futebol: Neymar alcançou diversas glórias com o Barcelona, se transferiu para o Paris Saint-Germain em busca de se tornar protagonista e depois apostou em uma aventura lucrativa na Arábia Saudita com o Al-Hilal.

Gabigol, por sua vez, teve uma boa passagem no Santos, depois tentou engrenar uma carreira na Europa (que deu errado), foi para o Flamengo e se tornou ídolo, até que, em meio a problemas pessoais e disciplinares, se transferiu para o Cruzeiro, onde teve uma passagem marcada por altos e baixos.

Os dois são grandes jogadores e certamente viveram muitas glórias em suas respectivas carreiras, mas é claro que já não estão nivelados com o sucesso que outrora tiveram. No entanto, agora eles terão a chance de botar suas carreiras novamente no trilho, e juntos. A partir de 2026, Gabigol será novamente jogador do Santos, enquanto Neymar estendeu seu vínculo com o Alvinegro praiano.

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O dia amanheceu radiante para o torcedor santista. Neymar estenderá seu contrato com o Santos até o fim de 2026. Apesar de o clube ainda não ter anunciado, os relatos dão como certo o acordo entre as duas partes, e a extensão de Neymar deve ser oficializada ainda nesta semana.

Em meio à renovação do camisa 10, outro velho conhecido confirmou seu retorno ao clube santista: Gabigol, que deve chegar do Cruzeiro, por empréstimo de um ano com opção de compra. O presidente Marcelo Teixeira confirmou o retorno de Gabriel Barbosa e explicou, em entrevista na porta do CT Rei Pelé nesta sexta-feira, a situação da transferência do atacante e o que ele pode trazer de bom para o Peixe.

Marcelo Teixeira disse:

“Estamos esperando para os exames médicos de rotina. [É] Importante que o Gabriel tem identidade com o clube e ele sempre demonstrou, pelo menos desde dezembro, a vontade de retornar. Um jogador identificado, que, ao demonstrar essa sua vontade de retornar, percebemos que está concentrado, preparado e determinado para ajudar num ano desafiador, difícil, de muitas competições. Precisamos de atletas determinados a não estar apenas por nome, mas colaborando e contribuindo com a qualidade que tem para que o Santos possa fazer boas campanhas nesse ano“.

O que esperar da parceria?

Como bem destacou Marcelo Teixeira, o fato de que Gabigol se identifica com o Santos é um bom indicativo de que a segunda passagem do atleta pelo clube tem tudo para dar certo. E dada a parceira bem sucedida dentro e fora dos gramados dele com Neymar, os dois podem extrair o melhor um do outro e fazer uma grande temporada no Brasileirão e na Copa Sul-Americana de 2026. O grande problema é como poderão coabitar o campo e não serem uma debilidade na defesa.

O desafio agora está nas mãos de Juan Pablo Vojvoda, que deverá saber como equilibrar um time que terá dois jogadores no terço-final que pouco pressionam ou voltam para recompor a defesa, mas que são boas armas no ataque: em 2025, Neymar marcou 11 gols e deu quatro assistências pelo Santos em 54 jogos, enquanto Gabigol, jogando como reserva na maioria dos jogos, marcou 13 gols e deu quatro assistências em 49 partidas.

Do mesmo modo que Gabigol pode ser o responsável por ajudar Neymar a voltar a jogar, consistentemente, um bom futebol e ser convocado para a Copa de 2026, Neymar pode ajudar Gabigol a voltar a ser aquele centroavante letal e indiscutivelmente titular em qualquer clube do Brasil. O sucesso da parceria será uma via de mão dupla, e na mesma intensidade que pode alçá-los à glória individual e coletiva, pode marcar a derrocada de duas das maiores estrelas (cada uma com a sua intensidade de brilho, é bom ressaltar) brasileiras no século XI.