Em uma reestruturação significativa do calendário do futebol brasileiro, a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) anunciou mudanças substanciais na Copa Verde para 2026, incluindo o retorno da Copa Centro-Oeste após 24 anos de ausência. Essas alterações prometem impactar diretamente os clubes oferecendo novas oportunidades e desafios para as equipes locais.

A edição de 2026 será reformulada, dividindo-se em duas competições regionais: a Copa Norte e a Copa Centro-Oeste. Cada torneio reunirá clubes das respectivas regiões, com os campeões se enfrentando na grande final da Copa Verde. Essa mudança visa fortalecer as rivalidades regionais e proporcionar uma competição mais equilibrada e representativa. O torneio terá início em 25 de março e se estenderá até 7 de junho de 2026, com os campeões de cada conferência se enfrentando na final da Copa Verde.

Após uma pausa de mais de duas décadas, a Copa Centro-Oeste retorna ao calendário do futebol brasileiro. A competição reunirá clubes de Goiás, Distrito Federal, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Espírito Santo e Tocantins. Os times serão divididos em dois grupos de seis, com os quatro melhores de cada chave avançando às quartas de final. As semifinais e a final serão disputadas em formato ida e volta.

Cada federação terá direito a duas vagas: uma para o campeão estadual/regional e outra para o vice, ou por meio de seletiva. A federação melhor ranqueada entre os seis estados terá direito a uma terceira vaga. Para os clubes da Copa Centro-Oeste representa uma oportunidade valiosa de se destacar em nível regional. Além disso, o campeão da competição garantirá uma vaga na terceira fase da Copa do Brasil, ampliando as possibilidades de visibilidade e sucesso nacional.

O retorno da Copa Centro-Oeste fortalece as rivalidades regionais e, em tese, não altera o calendário antigo. Os duelos da Copa Verde, basicamente, começavam em fases regionais e se estendiam até o encontro com os clubes do Norte do país.

O retorno da Copa Centro-Oeste e as mudanças na Copa Verde sinalizam uma nova era para o futebol regional, com maior competitividade e oportunidades para os clubes se afirmarem no cenário nacional. Resta, agora, acompanhar como os times locais se prepararão para essa nova fase e quais surpresas o futebol da região nos reserva.